Gastro-entérite

Introduction

La gastro-entérite est une inflammation de la muqueuse de l’estomac et de l’intestin, qui provoque des symptômes tels que la diarrhée, les nausées, les vomissements et les crampes abdominales. Il s’agit d’une maladie infectieuse causée par des virus, des bactéries ou des parasites, transmis par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés, ou par le contact avec une personne infectée. Très fréquente, elle touche des millions de personnes chaque année. Bénigne dans la majorité des cas, elle peut être plus sévère chez les nourrissons, les personnes âgées et les patients fragiles, en raison du risque de déshydratation.

Si vous présentez une diarrhée et des vomissements importants, contactez d’abord votre médecin traitant. Si celui-ci est indisponible, Docadom propose une consultation en urgence par un médecin à domicile : appelez le 021 845 45 45 ou utilisez notre application disponible sur l’App Store et Google Play.

Qui risque d’en souffrir ?

La gastro-entérite touche tout le monde, mais certaines populations sont plus vulnérables. Les enfants (en particulier les nourrissons), les personnes âgées, les femmes enceintes, les voyageurs et les patients immunodéprimés sont plus susceptibles de développer une forme sévère ou des complications. Les épidémies sont fréquentes en collectivité (crèches, écoles, EHPAD, hôpitaux), surtout en période hivernale.

Symptômes de la gastro-entérite

Les symptômes apparaissent quelques heures à quelques jours après l’exposition et durent en général de 24 heures à 5 jours.

Principaux symptômes

• Diarrhée : augmentation de la fréquence et de la fluidité des selles, parfois avec mucus ou sang.

• Vomissements souvent précédés de nausées.

• Douleurs abdominales en crampes ou spasmes, parfois localisées.

• Fièvre modérée à élevée selon la cause.

• Perte d’appétit, fatigue, maux de tête.

• Déshydratation : soif intense, sécheresse de la bouche, urines rares et foncées, peau sèche, vertiges.

Quand consulter en urgence ?

Une consultation en urgence s’impose dans les situations suivantes :

• Diarrhée persistant au-delà de 48 heures chez l’adulte, 24 heures chez l’enfant.

• Présence de sang ou de pus dans les selles.

• Vomissements incoercibles empêchant toute hydratation.

• Signes de déshydratation : soif intense, langue sèche, pli cutané, somnolence — surtout chez le nourrisson, la personne âgée.

• Fièvre élevée, douleurs abdominales intenses ou localisées.

• Patient fragile : nourrisson, femme enceinte, personne âgée, immunodéprimé, diabétique, insuffisant rénal.

• Retour récent de voyage en zone tropicale.

Que faire avant d’appeler Docadom ? Maintenez une hydratation par petites quantités fréquentes (solutions de réhydratation orale de préférence), et contactez d’abord votre médecin traitant. S’il est injoignable ou si vous avez besoin d’un médecin à domicile en dehors des heures d’ouverture, appelez Docadom au 021 845 45 45ou faites votre demande directement depuis notre application pour smartphone (App Store et Google Play). En cas de signes de gravité (déshydratation sévère, somnolence, sang dans les selles abondant), composez le 144sans délai.

Causes de la gastro-entérite

Gastro-entérite virale

C’est la cause la plus fréquente (environ 70 % des cas). Les principaux virus sont les rotavirus (surtout chez l’enfant), les norovirus (épidémies hivernales), les adénovirus et les astrovirus. La transmission est féco-orale, par contact direct ou par les surfaces contaminées. Les symptômes durent en général 1 à 3 jours.

Gastro-entérite bactérienne

Souvent contractée par ingestion d’aliments ou d’eau contaminés (toxi-infection alimentaire). Les principaux germes sont Salmonella, Campylobacter, Shigella, Escherichia coli, Yersinia et Clostridioides difficile (lié aux antibiotiques). La diarrhée est souvent sanglante, la fièvre élevée, l’évolution plus longue.

Gastro-entérite parasitaire

Moins fréquente, surtout au retour de voyage : Giardia, Cryptosporidium, Entamoeba histolytica. Diarrhée prolongée, ballonnements, perte de poids.

Facteurs favorisants

Hygiène défectueuse, eau non potable, aliments mal cuits ou mal conservés, voyages en zone à risque, vie en collectivité, contact avec un malade.

Diagnostic de la gastro-entérite

Le diagnostic est essentiellement clinique. Des examens complémentaires sont nécessaires uniquement dans certaines situations.

Méthodes de diagnostic

• Anamnèse : durée, caractéristiques des selles, voyages, aliments suspects, contacts, antibiothérapie récente.

• Examen physique : état d’hydratation, fièvre, douleur abdominale, palpation.

• Coproculture : en cas de diarrhée sanglante, prolongée, ou contexte épidémique.

• Recherche de toxine de Clostridioides difficile chez le patient sous antibiotiques.

• Examen parasitologique des selles en cas de retour de voyage ou diarrhée chronique.

• Bilan biologique : ionogramme, fonction rénale, NFS, CRP en cas de forme sévère.

Diagnostics alternatifs

• Appendicite aiguë (douleur de la fosse iliaque droite).

• Maladies inflammatoires de l’intestin (Crohn, rectocolite hémorragique).

• Syndrome du côlon irritable.

• Intolérance alimentaire (lactose, gluten).

• Diarrhée médicamenteuse.

• Fièvre au retour de voyage (paludisme, typhoïde).

Traitement de la gastro-entérite

Le traitement repose principalement sur la réhydratation et la prise en charge des symptômes.

Réhydratation

C’est le pilier du traitement. Boire par petites quantités fréquentes, de l’eau ou de préférence une solution de réhydratation orale (SRO) en pharmacie. Chez le nourrisson, les SRO sont indispensables. En cas de déshydratation sévère ou de vomissements empêchant l’hydratation orale, une réhydratation par voie intraveineuse en milieu hospitalier est nécessaire.

Médicaments

• Antiémétiques : métoclopramide, ondansétron pour réduire les vomissements.

• Antidiarrhéiques : lopéramide (Imodium®) en cas de diarrhée non sanglante et sans fièvre. À éviter chez l’enfant.

• Antispasmodiques : phloroglucinol (Spasfon®).

• Antibiotiques : réservés aux gastro-entérites bactériennes sévères et identifiées (azithromycine, ciprofloxacine, métronidazole pour C. difficile).

• Probiotiques : Saccharomyces boulardii, Lactobacillus rhamnosus GG — peuvent raccourcir la durée de la diarrhée.

Alimentation

Reprise progressive, en commençant par des aliments doux : riz, pâtes, banane, pomme cuite, biscottes. Éviter temporairement les produits laitiers, les graisses et les aliments riches en fibres.

Prévention de la gastro-entérite

• Lavage des mains au savon, soigneux et fréquent, surtout avant les repas et après les toilettes.

• Hygiène alimentaire : laver les fruits et légumes, cuire suffisamment les aliments, respecter la chaîne du froid.

• Eau potable ou en bouteille dans les zones à risque.

• Éviter le contact étroit avec une personne malade ; ne pas partager les couverts, serviettes, brosses à dents.

• Nettoyer et désinfecter les surfaces, sanitaires, jouets.

• Vaccination antirotavirus recommandée chez le nourrisson.

• Vaccinations spécifiques (typhoïde, choléra) avant un voyage en zone à risque.

• Éviction scolaire ou professionnelle pendant la phase aiguë et contagieuse.

Complications possibles

La principale complication est la déshydratation sévère, particulièrement chez le nourrisson et la personne âgée, pouvant entraîner une insuffisance rénale aiguë, des troubles électrolytiques, des troubles de la conscience, voire le décès. D’autres complications sont possibles : syndrome hémolytique et urémique (chez l’enfant après infection à E. coli entérohémorragique), septicémie, arthrites réactionnelles, perforation digestive (typhoïde), diarrhée post-infectieuse prolongée.

Quand contacter un médecin pour une gastro-entérite

La majorité des gastro-entérites guérissent spontanément en quelques jours. Voici la conduite à tenir si elle s’aggrave ou se prolonge :

• En premier recours : contactez votre médecin traitant, qui pourra évaluer la sévérité et prescrire un traitement adapté.

• Si votre médecin traitant est indisponible (soir, week-end, vacances), Docadom propose une consultation en urgence par un médecin à domicile. Appelez le 021 845 45 45 ou faites votre demande via notre application mobile, disponible gratuitement sur l’App Store et Google Play.

• En cas de signes de gravité (déshydratation sévère, somnolence, sang abondant dans les selles, douleur abdominale intense), composez sans délai le 144.

Conclusion : hydrater, surveiller, consulter au moindre doute

La gastro-entérite est une affection fréquente, le plus souvent bénigne, mais qui peut être grave chez les personnes fragiles en raison du risque de déshydratation. Elle se caractérise par une diarrhée, des vomissements, des douleurs abdominales et parfois une fièvre, qui peuvent entraîner des complications comme une déshydratation sévère, une insuffisance rénale aiguë ou un syndrome hémolytique et urémique chez l’enfant. La réhydratation et le respect des règles d’hygiène sont les clés de la prise en charge et de la prévention.

En cas de doute, sollicitez d’abord votre médecin traitant. Si celui-ci n’est pas disponible, Docadom met à votre disposition un médecin d’urgence à domicile 7 jours sur 7 : appelez le 021 845 45 45 ou utilisez notre application mobile (App Store, Google Play) pour demander une consultation en urgence.