Otite

Introduction

L’otite désigne toute inflammation de l’oreille. Les principales formes sont l’otite moyenne aiguë (OMA), atteinte de l’oreille moyenne souvent infectieuse, l’otite externe, infection du conduit auditif, et l’otite séreuseou séromuqueuse, accumulation de liquide derrière le tympan. L’otite moyenne aiguë est l’une des principales raisons de consultation chez l’enfant : on estime que 75 % des enfants auront au moins un épisode avant l’âge de 3 ans. Si la majorité des otites guérissent en quelques jours, certaines peuvent se compliquer et nécessitent un suivi attentif.

Si vous ou votre enfant présentez une douleur d’oreille intense ou une fièvre associée, contactez d’abord votre médecin traitant. Si celui-ci est indisponible, Docadom propose une consultation en urgence par un médecin à domicile : appelez le 021 845 45 45 ou utilisez notre application disponible sur l’App Store et Google Play.

Qui risque d’en souffrir ?

Les enfants entre 6 mois et 3 ans sont les plus touchés, en raison de la forme particulière de la trompe d’Eustache (plus courte et plus horizontale). Les nourrissons en crèche, les enfants exposés au tabagisme passif, ceux ayant des antécédents familiaux d’otites, des allergies, un RGO ou des malformations de la sphère ORL, sont particulièrement exposés. Chez l’adulte, l’otite externe est plus fréquente (« otite du baigneur »). L’otite moyenne chez l’adulte doit faire rechercher une obstruction tubaire (cancer du cavum, sinusite chronique).

Symptômes de l’otite

Les symptômes varient selon le type d’otite. Le diagnostic repose sur l’examen du tympan à l’otoscope.

Otite moyenne aiguë

• Douleur d’oreille (otalgie) souvent intense, pulsatile, surtout la nuit.

• Fièvre, parfois élevée.

• Diminution de l’audition.

• Écoulement (otorrhée) en cas de perforation tympanique : la douleur s’atténue alors brutalement.

• Chez le nourrisson : pleurs inexpliqués, irritabilité, refus de manger, vomissements, frottement de l’oreille, sommeil agité, parfois diarrhée.

Otite externe

• Douleur majorée par la mobilisation du pavillon de l’oreille ou la pression sur le tragus.

• Prurit et sensation d’oreille bouchée.

• Écoulement clair ou purulent.

• Conduit auditif rouge et œdématié à l’examen.

• Antécédents de baignade, de manipulation du conduit (cotons-tiges).

Otite séreuse

• Hypoacousie persistante après un épisode infectieux.

• Sensation d’oreille bouchée, pression.

• Peu ou pas de douleur, pas de fièvre.

• Chez l’enfant : retard de langage, baisse de l’attention, échec scolaire.

Quand consulter en urgence ?

Une consultation en urgence est nécessaire dans les situations suivantes :

• Douleur d’oreille intense ou persistante.

• Fièvre élevée, altération de l’état général.

• Otite chez un nourrisson de moins de 3 mois.

• Écoulement auriculaire purulent ou sanglant.

• Signes de complications : rougeur ou douleur derrière l’oreille (suspicion de mastoïdite), paralysie faciale, vertiges, troubles neurologiques — appelez le 144.

• Otite après un traumatisme ou un barotraumatisme (plongée, avion).

• Otite chez un patient diabétique ou immunodéprimé (risque d’otite externe maligne).

Que faire avant d’appeler Docadom ? Donnez un antalgique adapté (paracétamol), évitez d’introduire quoi que ce soit dans l’oreille et contactez d’abord votre médecin traitant. S’il est injoignable ou si vous avez besoin d’un médecin à domicile en dehors des heures d’ouverture, appelez Docadom au 021 845 45 45 ou faites votre demande directement depuis notre application pour smartphone (App Store et Google Play). En cas de signes de complications (paralysie faciale, raideur de la nuque, vertiges intenses, rougeur rétro-auriculaire), composez le 144 sans délai.

Causes de l’otite

Otite moyenne aiguë

Le plus souvent infectieuse, à la suite d’une rhinopharyngite virale qui obstrue la trompe d’Eustache. Les germes en cause sont surtout Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis. Les virus respiratoires (VRS, rhinovirus, virus de la grippe) peuvent aussi être seuls en cause. Les facteurs favorisants incluent les infections ORL récidivantes, la sinusite, la pharyngite, les allergies, le tabagisme passif, la fréquentation des collectivités, l’hypertrophie des végétations adénoïdes.

Otite externe

Inflammation du conduit auditif externe, souvent due à des bactéries (Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus) ou à des champignons. Favorisée par les baignades (« otite du baigneur »), l’humidité, le grattage, l’utilisation de cotons-tiges, certaines maladies cutanées (eczéma, psoriasis).

Otite séreuse

Liée à un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache et à l’accumulation de liquide derrière le tympan. Fréquente après un épisode d’OMA, dans l’hypertrophie des végétations, l’allergie, le RGO, plus rarement une tumeur du cavum chez l’adulte.

Diagnostic de l’otite

Le diagnostic repose sur l’examen otoscopique.

Méthodes de diagnostic

• Anamnèse : âge, symptômes, contexte (rhinopharyngite, baignade), antécédents ORL.

• Otoscopie : examen clé qui visualise le tympan (rouge, bombé, congestif dans l’OMA ; conduit œdématié dans l’otite externe ; niveau hydro-aérique dans l’otite séreuse).

• Tympanométrie et audiométrie en cas d’otite séreuse persistante.

• Prélèvement bactériologique en cas d’écoulement.

• Scanner ou IRM de la sphère ORL en cas de complication ou de doute diagnostique.

• Examen ORL spécialisé chez l’adulte avec otite unilatérale persistante (recherche d’une cause obstructive).

Diagnostics alternatifs

• Bouchon de cérumen.

• Dysfonction de l’articulation temporo-mandibulaire.

• Otalgie réflexe liée à une pathologie pharyngée, dentaire, cervicale.

• Zona auriculaire (Ramsay-Hunt).

• Mastoïdite, cholestéatome.

Traitement de l’otite

Otite moyenne aiguë

• Antalgiques et antipyrétiques : paracétamol en première intention. AINS possibles.

• Antibiotiques : indiqués chez l’enfant < 2 ans, en cas de signes généraux importants, d’otite avec écoulement, ou en cas d’otite récidivante. Amoxicilline en première intention, amoxicilline-acide clavulaniqueen deuxième intention. Durée : 5 à 10 jours.

• Chez l’enfant > 2 ans peu symptomatique, une surveillance de 48-72 heures peut être proposée avant d’instaurer un antibiotique.

• Pas d’indication aux gouttes auriculaires en cas d’OMA à tympan fermé.

Otite externe

• Antibiotiques topiques en gouttes auriculaires : ofloxacine, ciprofloxacine, parfois associées à un corticoïde. Durée : 7 à 10 jours.

• Maintenir l’oreille au sec pendant le traitement.

• Antalgiques.

• Pas de cotons-tiges, pas de baignade pendant la durée du traitement.

Otite séreuse

• Surveillance simple dans la majorité des cas (résolution spontanée en quelques semaines à 3 mois).

• Mouchage régulier, traitement d’une rhinite, sinusite ou allergie associée.

• Si persistance > 3 mois avec retentissement audiologique : pose d’aérateurs trans-tympaniques (drains, « diabolos »), parfois ablation des végétations.

Prévention de l’otite

• Vaccination : pneumocoque, grippe, COVID-19, Haemophilus influenzae.

• Allaitement maternel prolongé chez le nourrisson.

• Éviter le tabagisme passif.

• Lavage du nez régulier au sérum physiologique en cas de rhinite.

• Traitement précoce des rhinites, sinusites et pharyngites.

• Ne pas introduire de cotons-tiges dans le conduit auditif.

• Séchage soigneux des oreilles après la baignade.

• Bouchons d’oreilles pour les baigneurs réguliers.

• Prise en charge de l’allergie respiratoire et du RGO chez l’enfant.

Complications possibles

Les complications de l’otite sont rares mais possibles, surtout en l’absence de traitement adapté : mastoïdite aiguë, méningite, abcès cérébral, paralysie faciale, labyrinthite avec vertiges et surdité, thrombose du sinus latéral. L’otite externe maligne du diabétique est une complication grave nécessitant une hospitalisation. La répétition d’otites séreuses peut entraîner un retard de langage et un échec scolaire chez l’enfant. La perforation tympanique peut persister et nécessiter une réparation chirurgicale.

Quand contacter un médecin pour une otite

L’otite est un motif fréquent de consultation. Voici la conduite à tenir :

• En premier recours : contactez votre médecin traitant, qui pourra examiner le tympan et prescrire le traitement adapté.

• Si votre médecin traitant est indisponible (soir, week-end, vacances), Docadom propose une consultation en urgence par un médecin à domicile. Appelez le 021 845 45 45 ou faites votre demande via notre application mobile, disponible gratuitement sur l’App Store et Google Play.

• En cas de signes de gravité (paralysie faciale, raideur de la nuque, vertiges intenses, rougeur derrière l’oreille, otite chez un nourrisson de moins de 3 mois), composez sans délai le 144.

Conclusion : soulager la douleur, surveiller l’évolution

L’otite est une affection bénigne dans la majorité des cas, mais qui peut occasionner une douleur intense et, exceptionnellement, des complications graves. Elle se caractérise par une otalgie, une fièvre, une baisse d’audition ou un écoulement auriculaire, qui peuvent entraîner des complications comme la mastoïdite, la perforation tympanique, ou un retard de langage chez l’enfant. La vaccination, l’hygiène ORL et la prise en charge précoce des infections respiratoires en réduisent la fréquence. Le traitement associe antalgiques et, selon le cas, antibiotiques ou pose d’aérateurs trans-tympaniques.

En cas de doute, sollicitez d’abord votre médecin traitant. Si celui-ci n’est pas disponible, Docadom met à votre disposition un médecin d’urgence à domicile 7 jours sur 7 : appelez le 021 845 45 45 ou utilisez notre application mobile (App Store, Google Play) pour demander une consultation en urgence.