Pharyngite

Introduction

La pharyngite est une inflammation du pharynx, c’est-à-dire de la paroi postérieure de la gorge. Elle se manifeste par un mal de gorge, une difficulté à avaler et parfois de la fièvre. Lorsqu’elle s’étend aux amygdales, on parle d’amygdalite ou d’angine. Très fréquente, la pharyngite est dans 70-80 % des cas d’origine virale et guérit spontanément en quelques jours. L’enjeu principal est d’identifier les rares formes bactériennes, en particulier à streptocoque du groupe A, qui nécessitent un traitement antibiotique.

Si vous présentez un mal de gorge intense, une fièvre élevée ou des difficultés à avaler, contactez d’abord votre médecin traitant. Si celui-ci est indisponible, Docadom propose une consultation en urgence par un médecin à domicile : appelez le 021 845 45 45 ou utilisez notre application disponible sur l’App Store et Google Play.

Qui risque d’en souffrir ?

La pharyngite touche surtout les enfants et les adolescents, en particulier en collectivité (crèche, école). L’angine à streptocoque est principalement observée entre 3 et 15 ans. Les adultes peuvent aussi être touchés, mais les formes bactériennes y sont plus rares. Le tabagisme, l’exposition à des irritants, les infections virales respiratoires récurrentes, les allergies, le reflux gastro-œsophagien et la respiration buccale sont des facteurs favorisants. Les patients immunodéprimés sont à risque d’infections plus sévères.

Symptômes de la pharyngite

Principaux symptômes

• Mal de gorge : douleur d’intensité variable, parfois irradiant vers l’oreille.

• Odynophagie : douleur à la déglutition.

• Fièvre modérée à élevée selon la cause.

• Rougeur du pharynx à l’examen, parfois avec dépôts blanchâtres ou pultacés.

• Symptômes associés selon l’étiologie : rhume, toux, écoulement nasal, conjonctivite (origine virale) ; absence de toux et adénopathies cervicales (origine streptococcique).

• Adénopathies cervicales sensibles.

• Chez l’enfant : fièvre élevée, douleurs abdominales, vomissements, parfois éruption scarlatiniforme (scarlatine).

Quand consulter en urgence ?

Une consultation en urgence est nécessaire dans les situations suivantes :

• Mal de gorge très intense ne permettant plus de manger ou de boire.

• Difficulté à respirer ou voix « patate chaude » (suspicion de phlegmon péri-amygdalien, d’épiglottite).

• Stridor ou détresse respiratoire — appelez le 144.

• Fièvre élevée persistante avec altération de l’état général.

• Mal de gorge unilatéral avec œdème asymétrique (phlegmon).

• Apparition d’un purpura, d’une raideur de la nuque, de troubles neurologiques.

• Mal de gorge persistant au-delà d’une semaine, ou récidivant chez l’adulte (suspicion de mononucléose, plus rarement de cancer ORL).

Que faire avant d’appeler Docadom ? Hydratez-vous, prenez un antalgique (paracétamol), reposez-vous et contactez d’abord votre médecin traitant. S’il est injoignable ou si vous avez besoin d’un médecin à domicileen dehors des heures d’ouverture, appelez Docadom au 021 845 45 45 ou faites votre demande directement depuis notre application pour smartphone (App Store et Google Play). En cas de signes de gravité (détresse respiratoire, impossibilité d’avaler la salive, déformation du cou, fièvre avec purpura), composez le 144 sans délai.

Causes de la pharyngite

Pharyngite virale

La forme la plus fréquente (70-80 % des pharyngites). Les virus en cause sont les rhinovirus, adénovirus, virus de la grippe, coronavirus, parainfluenza, virus d’Epstein-Barr (EBV), virus de l’herpès, VRS, COVID-19. La pharyngite virale est souvent associée à un rhume, une toux ou une conjonctivite et guérit spontanément en 3 à 7 jours.

Pharyngite bactérienne

Le germe principal est le streptocoque du groupe A. Plus rarement : streptocoques d’autres groupes, Fusobacterium, Mycoplasma, Chlamydia, Neisseria gonorrhoeae. Le tableau associe typiquement fièvre élevée, gorge très rouge avec dépôts blanchâtres, ganglions cervicaux, et absence de toux et de rhinite. L’angine à streptocoque expose à des complications post-infectieuses (rhumatisme articulaire aigu, glomérulonéphrite) et justifie un traitement antibiotique.

Autres causes

• Mononucléose infectieuse (EBV) : adolescent, asthénie majeure, angine pseudomembraneuse, adénopathies diffuses, splénomégalie.

• Pharyngite gonococcique ou liée à une IST.

• Reflux gastro-œsophagien et causes irritatives chroniques.

• Allergies et exposition à des irritants (tabac, pollution, air sec).

• Plus rarement, cancers ORL chez le fumeur de plus de 50 ans.

Diagnostic de la pharyngite

Méthodes de diagnostic

• Anamnèse : âge, durée des symptômes, signes associés (toux, fièvre, rhinite, contact avec un cas).

• Examen clinique : inspection de la gorge, palpation des ganglions cervicaux, examen des autres muqueuses.

• Score clinique de Mac Isaac (chez l’enfant > 3 ans et l’adulte) : aide à évaluer le risque de pharyngite à streptocoque.

• Test de diagnostic rapide (TDR) du streptocoque A : recommandé en cas de score clinique élevé. Confirme ou élimine l’angine streptococcique.

• Prélèvement de gorge pour culture en cas de doute ou de TDR négatif avec haute suspicion.

• NFS, MNI-test en cas de suspicion de mononucléose.

• Bilan IST en cas de pharyngite suspecte chez l’adulte sexuellement actif.

Diagnostics alternatifs

• Angine (amygdalite aiguë).

• Sinusite avec écoulement postérieur irritant la gorge.

• Mononucléose infectieuse.

• Phlegmon péri-amygdalien, abcès rétropharyngé.

• Épiglottite (urgence vitale, exceptionnelle depuis la vaccination Hib).

• Reflux gastro-œsophagien.

• Pharyngite irritative (tabac, allergie).

• Cancer ORL chez le fumeur âgé.

Traitement de la pharyngite

Pharyngite virale

Le traitement est essentiellement symptomatique :

• Paracétamol : antalgique et antipyrétique de première intention.

• AINS ponctuels pour la douleur (à éviter en cas de signes infectieux sévères ou de suspicion de surinfection).

• Pastilles à sucer, gargarismes à l’eau salée.

• Hydratation abondante, repos, alimentation tiède et molle.

• Pas d’antibiotique : inutile et favorise la résistance bactérienne.

Pharyngite à streptocoque (angine)

• Amoxicilline : traitement de référence pendant 6 jours.

• Céphalosporines ou macrolides en cas d’allergie aux pénicillines.

• Antalgiques associés.

• Le traitement antibiotique réduit la durée des symptômes, la contagion et prévient les complications (RAA, glomérulonéphrite).

Mesures associées

• Repos, hydratation.

• Éviter les irritants (tabac, alcool).

• Alimentation adaptée (boissons fraîches, glaces, aliments mous).

• Éviction scolaire ou professionnelle pendant les 48 premières heures d’antibiothérapie ou jusqu’à amélioration nette.

Prévention de la pharyngite

• Lavage des mains régulier.

• Hygiène respiratoire (couvrir bouche et nez lors de la toux, mouchoirs jetables).

• Éviter le contact rapproché avec des personnes malades.

• Vaccinations recommandées : grippe, COVID-19.

• Arrêt du tabac.

• Limiter l’exposition à la pollution et aux irritants.

• Traitement d’un éventuel RGO ou d’une sinusite chronique.

• Hydratation suffisante, en particulier en hiver (chauffage).

Complications possibles

Les complications sont rares. La pharyngite à streptocoque non traitée peut se compliquer de rhumatisme articulaire aigu, de glomérulonéphrite post-streptococcique, de scarlatine, plus rarement de chorée de Sydenham ou de syndrome de choc toxique. Localement, des complications suppurées peuvent survenir : phlegmon péri-amygdalien, abcès rétropharyngé, cellulite cervicale, syndrome de Lemierre (thrombose jugulaire). Une otite moyenne ou une sinusite peuvent compliquer une pharyngite. Les pharyngites chroniques sont souvent liées à des irritants ou à un RGO.

Quand contacter un médecin pour une pharyngite

Toute pharyngite intense ou prolongée justifie un avis médical :

• En premier recours : contactez votre médecin traitant, qui pourra réaliser un test de diagnostic rapide du streptocoque et prescrire un traitement adapté.

• Si votre médecin traitant est indisponible (soir, week-end, vacances), Docadom propose une consultation en urgence par un médecin à domicile. Appelez le 021 845 45 45 ou faites votre demande via notre application mobile, disponible gratuitement sur l’App Store et Google Play.

• En cas de signes de gravité (détresse respiratoire, impossibilité d’avaler la salive, déformation du cou, hypersalivation, voix éteinte ou modifiée), composez sans délai le 144.

Conclusion : différencier l’origine virale de l’origine bactérienne

La pharyngite est une affection fréquente et le plus souvent bénigne. Elle se caractérise par un mal de gorge, une difficulté à avaler et parfois une fièvre, qui peuvent entraîner des complications comme le rhumatisme articulaire aigu, la glomérulonéphrite, le phlegmon péri-amygdalien ou l’otite. La distinction entre cause virale(majoritaire, traitement symptomatique) et cause bactérienne (streptocoque, traitement antibiotique) repose sur le test de diagnostic rapide. Une bonne hygiène respiratoire et un suivi adapté en limitent les complications.

En cas de doute, sollicitez d’abord votre médecin traitant. Si celui-ci n’est pas disponible, Docadom met à votre disposition un médecin d’urgence à domicile 7 jours sur 7 : appelez le 021 845 45 45 ou utilisez notre application mobile (App Store, Google Play) pour demander une consultation en urgence.